征文一：苏格兰人的教育理念
我叫桑迪•瑞德，现在拥有一双可爱的儿女。女儿凯瑟琳已经快四岁了，儿子汉密士于今年一月份出生于北京。对于孩子的成长，我和妻子罗娜总是尽力做到最好。我们现在在做任何决定的时候都要将孩子的利益放在首位。
在英国，国家为孩子们提供免费的教育，但是这些公立校的教学质量相差甚远。由于采取就近入学的方法，因此家长无法挑选孩子所就读的学校。 在英国，特别是在我的家乡爱丁堡，还有许多收费的私立学校。这些私立校的教学质量都非常的好，因此我们打算让我们的孩子将来就读于这种学校，以便他们的受教育生涯能有一个良好的开端。通常这些学校的入学条件都很严格，有些学校甚至要在你的孩子出生之前就开始申请。
家长希望所有的学校都能为孩子打造一个牢固的学习基础，即我们在英国常常提及的3R能力（阅读、写作及数学）。家长们都十分关注孩子们英语、数学、自然科学及历史地理知识方面的培养。同时，当孩子们升入中学后，家长还会鼓励他们学习第二外语（通常是法语和德语，但目前汉语也越来越成为热门语言）。 和公立校不同，好的私立校会注重孩子独立思考能力的培养，鼓励他们有自己的见解，教育他们要自信与独立，同时建立他们相信他人、帮助他人的价值观。此外，私立学校还很重视对孩子体育及课外活动的教育，因为这些教育可以帮助孩子养成团队精神及在个人或团队工作中取得成功的动力和决心。所有上述能力的培养都能帮孩子们为未来的大学学习及事业选择做好充分的准备。
就读私立学校的费用十分昂贵，但我们视其为孩子未来生活的投资。因此从家庭组建开始就为孩子的未来做好财务计划变得尤为重要。父母及祖父母应确保这项财务储备在尽早的时间内完成。
从我自己的经验来看，懂得如何保护这笔投资也是尤为重要的事情。当我和我的兄妹们还很小的时候(那时我们分别是8到12岁)我的父亲就不幸去世了。我的母亲用他和父亲在我们很小时就为我们存储的教育金含辛茹苦地将我们几个孩子抚养长大并供我们读完大学。
我想对中国的父母说投资并保护孩子的未来永远没有太早之说。越早起步越容易减轻孩子教育的经济负担，从而帮你实现为孩子创造美好未来的承诺。对于所有的父母及祖父母而言，能为子孙提供一个美好生活起点的满足感是任何其它感情所取代不了的。孩子们将会为此而感谢你一生。
（作者为恒安标准人寿保险有限公司首席精算师兼首席财务官）